相關術語的定義是理解校準的基礎。
校準是將測量和測試設備或精度未知的某一測量標準與精度已知的某個測量標準做比較,以檢測、校正、報告或通過調節(jié)來消除待比較儀器精度的任何變化。換句話說,校準是將精度為未知或未經(jīng)檢定的某個測量設備與具有已知特性的測量設備進行比較的過程。校準的目的是要確保測量設備工作在其制造商規(guī)定的極限容差范圍內,確定測量設備的特性或確保測量設備具有完成其預定任務所需的精度。
測量和測試設備
測量和測試設備是用測量、判斷、測試、檢查或其它手段來確定是否符合預定技術要求的所有設備。
萬用表
測量標準
測量標準是用來校準測量和測試設備或其它測量標準并提供可溯源至公認基準的設備。測量標準是需要校準的儀器與之比較的測量和測試設備,其應用和控制使之與其它測量和測試設備無關。
參考標準
參考標準是在校準機構中提供的用于特定測量功能的最高水平測量標準。這個術語通常指由外部機構校準的標準。用于某些測量規(guī)范的參考標準能在本地檢定或者不需要檢定(如銫束頻率標準)。大多數(shù)參考標準的應用局限于本地的最高校準水平。盡管它不是通用術語,但由于與國家標準相混淆,故某些組織機構稱它為“初級標準”。
傳遞標準或工作標準
傳遞標準(有時叫工作標準)是其特性由直接比較或通過校準鏈針對參考標準加以確定的測量標準。儀表標準是傳遞標準的一種常見類型。
實物標準
實物標準是由物理實體表現(xiàn)的測量標準。實物標準的常見例子包括電阻、電容、電感和電壓標準。
固有標準
固有標準是不需要外部校準服務的測量標準。固有標準的例子包括約瑟夫森陣列電壓標準、碘穩(wěn)定的氦---氖激光長度標準和銫束頻率標準。盡管這些功能可能獨立存在,但若沒有針對其它參考源的某種形式的相互比對方案,它們的溯源性通常是不被認可的。
協(xié)議標準和行業(yè)認可標準
協(xié)議標準是在沒有被認可的美國國家標準的情況下,由承包商和用戶用作事實上的標準的實物或過程。換句話說,協(xié)議標準是指沒有對基本測量單位明確溯源性而被廣泛接受的實物或過程。行業(yè)認可標準是被業(yè)界完全接受的協(xié)議標準。行業(yè)認可標準的一個最佳例子是用于檢定材料硬度試驗儀的金屬塊。在某些情況下,協(xié)議標準是后續(xù)產品與之比較的原始產品的原型。
標準參考材料(SRM)
標準參考材料(SRM)是用來形成或檢定測量和測試設備性能的材料、化合物或氣體。標準參考材料可直接從美國國家標準技術研究院(NIST)或其它質量認可部門購買。標準參考材料的例子包括用來建立溫度凝固點的純金屬樣品和具有已知或確定特性的放射性材料。標準參考材料常常用作協(xié)議標準。