還可在光伏發(fā)電等可再生能源設(shè)備管理方面發(fā)揮作用,作為可為構(gòu)筑智能電網(wǎng)做出貢獻(xiàn)的技術(shù)受到期待。
智能電表具備幾十~100米左右的近距離無線通信功能。可通過雙向通信,連接空調(diào)、照明、各種家電、安全裝置等家庭及事務(wù)所內(nèi)使用的設(shè)備,對其能源使用量進(jìn)行管理。
使用智能電表,首先能夠?qū)崿F(xiàn)家庭及事務(wù)所內(nèi)能源使用狀況的“可視化”,促進(jìn)用戶在節(jié)電方面動腦筋、做出努力,這是智能電表的作用之一。并且,在實施分時段電費制度后,有望提供使用智能電表的新服務(wù),例如提示電費最低的洗滌時間等。
除了上述與電費有關(guān)的對用戶有利之處外,采用智能電表的優(yōu)點主要有兩個。
一是可實現(xiàn)能源使用量的遠(yuǎn)程抄表及遠(yuǎn)程斷路。利用互聯(lián)網(wǎng)交換數(shù)據(jù),電力公司便無需再上門抄表(確認(rèn)使用量)。并且還可遠(yuǎn)程停止供電及解除停止等。
另一個優(yōu)點是,能夠與家電等設(shè)備之間形成信息通信網(wǎng)絡(luò)。用戶可從遠(yuǎn)方對家電等進(jìn)行控制。在燃?xì)夂徒o排水方面的采用也取得進(jìn)展
不只是電力,在燃?xì)?、給排水的使用管理方面,采用智能電表也將取得進(jìn)展。例如,東京燃?xì)夤鹃_始試運用具備無線通信功能的煤氣表,并考慮將為此開發(fā)的通信系統(tǒng)應(yīng)用于水表的抄表。在美國,IBM公司目前也在致力于推進(jìn)水表的智能化。
隨著采用智能電表的優(yōu)點獲得越來越多的認(rèn)可,在日本國內(nèi),與智能電表有關(guān)的企業(yè)活動也開始活躍起來。
東芝于2011年收購了最大的智能電表企業(yè)瑞士Landis+Gyr公司,不僅在日本國內(nèi),而且作為國際競爭企業(yè)開始發(fā)揮其影響力。在歐美已積累了業(yè)績的美國通用電氣公司也于同一年與大型電力廠商富士電機控股合資設(shè)立了GE富士電機電表公司。在歐洲供貨業(yè)績豐富的美國惠普公司也開始涉足日本市場。并且,在也有日本企業(yè)參與的“天津生態(tài)城”等智能城市建設(shè)項目中,日立制作所和大崎電氣工業(yè)目前正在共同努力推進(jìn)供應(yīng)智能電表的業(yè)務(wù)。